死于东京皇家饭店电梯里的美国黑人青年被人发现后，警方展开调查，从死者遗物中，知晓其名叫焦尼，并推断其来日目的是为找寻生母。根据种种线索，警方来到某温泉，发现知情人已被杀害，但还是知晓了知名服装设计师八杉恭子（冈田茉莉子）当年曾与一美国黑人士兵在此同居之事，遂派警官栋居（松田优作）前去美国向纽约警

　　昭和二十八年（1953），战后的日本山河凋敝，百业待兴。佐贺煤矿区的底层百姓生活困苦，安本家的顶梁柱父亲不幸去世，留下两对儿女喜一（长门裕之 饰）、良子（松尾嘉代 饰）、高一（冲村武 饰）、末子（前田晓子 饰）无人照看。20岁的喜一外出做工，但稀薄的工资不足以承担一家人的日常开销。为了生存，喜一

　　位于北海道的增毛町，是一个毗邻大海的小镇。倔强的老人中田忠男（仲代达矢 饰）气愤而蹒跚地离开这里，他的外孙女小春（徳永えり 饰）则愧疚而焦急地紧随其后。一切始于小春一句赌气的话语，刚刚失去工作的小春希望前往东京谋生，同时她也不愿再照顾倔强的外公，于是任性地说出“不愿再像妓女一样围着你转”的话。忠

　　前陆军中佐•关东军参谋一岐正（仲代达矢 饰）战后回到祖国，经老友大门一三（山形勋 饰）引荐进入近畿商事。是时日本政府正计划巨资从国外购买主力战机，包括近畿商事在内共有四家企业竞标。防卫部长川又（丹波哲郎 饰）也是一岐的战友，他和一岐共同考察了近畿主推的Lockheed公司F-104战机。看似优势

　　在富山监狱担任技术指导官员的仓岛英二（高仓健 饰）新近丧妻，妻子洋子（田中裕子 饰）的音容笑貌和曼妙歌喉时时盘桓心头，令他难以忘怀。这天他收到洋子生前寄来的绘信，叮嘱丈夫将自己的骨灰撒在故乡长崎薄香的海里。抱持着心间种种疑问，仓岛驾车踏上旅途。一路上他结识了自称新近丧妻的国文教师（北野武 饰）、